YEMEN: au coeur de l'Arabie Heureuse !

Les Lumières de la ville

Perspectives depuis les vieux remparts de Taez...

Merveilles rassoulides...

Datant de la fin du XIII° siècle, la mosquée Ashrafiyya de Taez est la seule mosquée visitable de la ville. Fondée par Ashraf Ier sous la dynastie rassoulide, elle abrite toujours les sépultures de la famille de son fondateur.

Les boiseries agrémentées d'ivoire de la cour et les bas-reliefs en stuc sont splendides, de même que les magnifiques coupoles peintes de la salle de prière. Aujourd'hui l'édifice est toujours en restauration, et l'on peut attendre avec impatience le résultat final!

Le gardien, multilingue, se fera un plaisir de vous faire la visite guidée du lieu. On peut également découvrir, en très bon état de conservation, la birké et les salles d'eau pour les ablutions préalables à la prière qui jouxtent l'édifice sur son flanc est.

Les deux autres principales mosquées de Taez sont la mosquée Al-Mudhafar (voir derrière le minaret sur la photo ci-dessous) reconnaissable à ses nombreux petits dômes, et la mosquée al-Mutabiya (toutes deux proscrites de visites).

Ville-frontière, ville-charnière

Troisième ville du pays, Taez est connue pour être le centre intellectuel du Yémen, notamment depuis les temps coloniaux ; la ville étant en effet relativement proche d'Aden, alors possession britannique. De nombreux érudits avaient ainsi l'opportunité de fuir d'éventuelles persécutions de la part de l'Imamat zaydite. De fait, Taez est encore aujourd'hui une plaque tournante pour tout l'ouest du pays entre Sanaa, à 250 kilomètres au nord, Aden et l'Océan Indien, à 100 kilomètres au sud-est, et la région de la Tihama à l'ouest, vers Mokha et la Mer Rouge, puis Zabid et Hodeidah.

Le petit souk est très agréable. Se tenant dans seulement quatre petites rues, il est sympathique de s'y promener le matin lorsque les habitants du Djebel Sabir (l'imposant massif montagneux au sud de la ville) descendent pour vendre leurs marchandises, parmi lesquelles un curieux fromage de chèvre (photo ci-dessous), devenu la spécialité de Taez.